Seit 2018 ist der 20. Mai der Weltbienentag. Der Aktionstag wurde von den Vereinten Nationen ins Leben gerufen, um auf die wichtige Rolle der Bienen und ihre Gefährdung aufmerksam zu machen. Als Datum wurde der 20. Mai gewählt, denn dies ist der Geburtstag von Anton Janscha. Janscha wurde am 20. Mai 1734 im heutigen Bresniza, Slowenien, geboren und war ein Pionier der Imkerei. Kaiserin Maria Theresia von Österreich holte ihn damals als Hofimkermeister nach Wien, wo er die weltweit erste moderne Imkereischule leitete.

Auf der ganzen Welt gibt es immer weniger Bienen. Das Frankfurter Institut für nachhaltige Entwicklung, das das Projekt Bienenretter betreibt, nennt dafür drei zentrale Gründe.

Erstens: Der Lebensraum für Wildbienen schwindet. Da Flächen versiegelt werden und Totholz oft aus Wäldern entfernt wird, finden Wildbienen weniger Nistmöglichkeiten. Von den mehr als 600 Wildbienenarten in Deutschland gelten gerade einmal 37 als ungefährdet.

Zweitens: Das Nahrungsangebot geht zurück. In der Landwirtschaft gibt es häufig Monokulturen, das heißt Flächen, auf denen nur eine Nutzpflanze angebaut wird – die dann eben nur zu einer bestimmten Jahreszeit blüht und Bienen nur dann Nahrung bietet. Und in Gärten ziehen oft Pflanzen mit gezüchteten Blüten ohne Nektar und Pollen ein, etwa Geranien, die Bienen gar keine Nahrung bieten.

Drittens: der Einsatz von Pestiziden. Pflanzenschutzmittel wirken nicht nur auf Insekten, die den Pflanzen tatsächlich schaden, sondern auch auf Bienen. Die Orientierung der Bienen wird gestört und ihr Immunsystem geschwächt.

Wie sie den Bienen helfen können, erfahren Kinder und erwachsene Leser*innen mit dem Bilderbuch Kleine Biene Hermine, wo bist du zu Haus? von Andrea Reitmeyer. Die kleine Biene Hermine lebt auf einer Wiese am Wald. Zusammen mit anderen Bienen sucht sie nach Nektar und verteilt Pollen. Doch dann zerstören schwere Maschinen den Wald und die Wiese. Hermine muss sich ein neues Zuhause suchen und begibt sich auf eine aufregende und abenteuerliche Reise ...

Das Buch, das eine Menge über die Welt der Bienen erzählt, bekam viel positive Resonanz in den Medien. "Die Mainzer Autorin erläutert mit detailliert-knuffeligen Illustrationen einleuchtend die ernsten Lebensbedingungen der Bienen. [...] und damit junge Bienenfreund*innen auch selbst rettend aktiv werden können, gibt es eine gute Anleitung zum Bau einer Nisthilfe", lobte etwa Sylvia Prahl in der taz.

Welche Laute machen die Tiere? Das lernen Kinder ab einem Jahr spielerisch mit dem Pappbilderbuch Babymia. Hallo! von Rocio Bonilla – und auch die Biene ist dabei!

Babymia sagt "Hallo!" zum Hund, zur Katze und zum Fisch und lernt die Laute der Tiere kennen. Sie begrüßt summende Bienen und gackernde Hühner und dann ist da noch der Teddy, der natürlich nichts sagt. Am Ende des aufregenden Tages trifft sie wieder auf ihre Mama, die ihr mit ganz viel Liebe antwortet.